Bensin består av kolväten med relativt låga kokpunkter. I motsats till diesel är det viktigt att inte bensinen självantänder, en egenskap som mäts i form av bensinens oktantal. För att minska åtgången på råolja och därmed utsläpp av fossil koldioxid tillsätts idag ofta 5-7% etanol till bensinen. För speciellt anpassade bilar finns det dessutom inblandningar med betydligt högre halter etanol, t ex E85, som innehåller upp till 85 % etanol.

Bensinens egenskapers styrs av specifikationer, såsom SS 155422, SS-EN 228 samt SS 155480. Exempel på viktiga egenskaper hos bensin är destillation, som visar dess flyktighet samt oktantal.